후티의 UAE 공격, 그 배경은 무엇인가?

월요일 예멘 후티 반군이 아랍에미리트에서 드론 공격으로 의심되는 공격을 받아 아부다비 국제공항에서 최소 3명이 사망하였다. UAE는 2015년 3월부터 후티와 싸우고 있는 사우디 주도 연합군에 속해 있고 공식적으로 예멘 정부를 지원하고 있는 UAE는 사우디아라비아가 미사일과 무인기 공격을 받는 동안 후티의 총격전을 피해왔다. UAE는 사우디와 달리 예멘과 국경을 공유하지 않는다. 그러나 UAE를 표적으로 삼지 않으려는 후티의 적극적인 전략에 변화가 보인 것이다.

분리주의자인 남부과도위원회(STC)와 알리 압둘라 살레 전 예멘 대통령의 조카가 이끄는 합동군(Joint Forces) 등 UAE 지원군은 후티 반군에 대한 공세를 크게 피해왔다. STC는 대신 UAE의 군사 지원을 받아 예멘 정부와 직접 충돌해 2019년 예멘의 임시 수도인 아덴을 장악했다.

그러나 지난 몇 주 동안 UAE의 지원을 받는 군대가 후티 반군에 총격을 가해 치명적인 영향을 미쳤다. 주로 남부 예멘인으로 구성된 자이언츠 여단(The Giants Brigades)은 홍해 연안에서 합동군의 일원으로 전투를 벌였으며 12월 말 부대를 샤브와(Shabwah)로 이동시켰고 2주도 채 되지 않아 후티족을 주에서 몰아냈다. 자이언츠 여단은 공식 예멘 정부군과 함께 현재 이웃 알바이다(al Bayda) 와 마리브(Marib) 주의 후티 영토로 진격하고 있다.

이러한 발전은 2021년이 후티 반군에게 대체로 성공적인 해였기 때문에 예멘의 ​​지상전에서 중요한 변화를 의미한다. 이것이 바로 후티가 UAE로 공격을 확대 실행한 이유이다. 1월 2일 홍해에서 후티가 UAE 국적 선박을 나포한 것과 연장선에 있는 이번 공격은 UAE를 위협하고 사실상 동맹국이 더 이상 진격하지 못하도록 막으라는 요구다. 후티 반군의 사우디에 대한 반복되는 공격에서 알 수 있듯이 UAE를 다시 공격할 수 있는 능력이 있다는 것이다. 

기사 날짜: 2022년 1월 17일

출처: https://www.aljazeera.com/news/2022/1/17/explainer-houthi-attacks-abu-dhabi-uae